Smaragdocatena penduliflora翡翠簾

翡翠簾は、湿った渓谷林の木々に蔓を這わせるつる性植物。枝から長い花房を垂らし、爪のような形の小花がひと房に鈴なりに並んで、長いものでは三メートルもの簾となって滝のように垂れ下がる。花の色は青とも緑ともつかない翡翠色だが、これは一種類の色素の色ではない。花びらの細胞の中で、青い色素と、それ自体は無色の助色素とが、弱酸性の細胞液の中でぴたりと重なり合ったときにだけ、あの翡翠色は立ちあらわれる。谷底は年じゅう霧に濡れ、直射日光が届かない。この薄暗さと湿りが、色の重なりを保っている。ところが房を切り取ったり強い光に当てたりすると、細胞液の均衡が崩れて重なりがほどけ、翡翠色は数時間のうちに灰色へと抜けていく。だから、この色を谷の外へ持ち出すことはできない。