Tactophyllum prostratumFainting Feather

Fainting Featherは、熱帯Rain林の林床を這うように広がる高さ十数センチの小さな草。細い赤みを帯びたleaf柄に小さな楕円形の小leafが羽のように整然と並び、ふだんは鮮やかな緑の羽leafをWater平に大きく広げ、淡いクリーム色の小さな球形のflowerをまばらに咲かせる。小leafとleaf柄の付け根には、Waterをたくわえてふくらんだ「leaf枕」という関節があり、leafに触れたりRain粒や衝撃が伝わると、そこに電気の信号が走る。信号を受けたleaf枕の細胞はいっせいにWaterを手放して張りを失い、小leafは次々に閉じ合わさって、leaf全体が音もなくうなだれpendulous。わずか一、二秒の出来事だ。急に姿を変えることでleafをかじろうとする虫を驚かせて落とし、強いRainWindからleafを守っていると考えられている。数分してWaterが戻ると、leafはゆっくりと、また元のように開いていく。